L’antifona d’ingresso, tratta dalla Seconda Lettura, ci dice già quale sia il tema che caratterizza questa Terza domenica di Avvento: la gioia! Questa domenica è chiamata anche “Gaudete”, dalla parola latina tradotta poi con “Rallegratevi!”. Nell’Esortazione Apostolica “Gaudete in Domino” (“Rallegratevi nel Signore), del 9 maggio 1975, Paolo VI scriveva che: “Per essenza, la gioia cristiana è partecipazione spirituale alla gioia insondabile, insieme divina e umana, che è nel cuore di Gesù Cristo glorificato”. E ancora: “Nessuno è escluso dalla gioia portata dal Signore”. Per questo Paolo nella Lettera ai Filippesi invita i cristiani a vivere la gioia nel Signore che ne è la fonte inesauribile. La gioia di cui parla l’apostolo interessa ogni situazione della vita umana perché non è l’allegria di un momento, ma la certezza della presenza del Signore come dice lo stesso Paolo e anche il profeta Sofonia che presenta la gioia di Gerusalemme, sposa amata da Dio, che gode della presenza del suo Signore.
Anche Giovanni il Battista, nella sua predicazione, annuncia l’arrivo di colui che “è più forte” rispetto a lui, di uno che “battezzerà nello Spirito Santo e nel fuoco”, cioè, incorporando i fedeli in un’intimità divina, significata dallo Spirito e chiedendo conto dell’operato nel giudizio, significato nel fuoco. All’uomo si aprono due prospettive di giudizio: una di salvezza, con riferimento allo Spirito che Dio manderà per rinnovare i cuori, una di condanna, mediante il fuoco. Questo si esplicita poi nell’opera di ventilazione del grano, quest’azione permette al contadino di separare il chicco, che ha consistenza, dalla pula che è inconsistente. L’invito del Battezzatore ad accogliere Colui che sta per venire è annuncio di una buona notizia, cioè il Signore si rende presente in mezzo al suo popolo, come anche Sofonia e Paolo avevano annunciato, ed è anche provocazione alla conversione, a un passaggio da un prima a un dopo come il Battezzatore dice a quanti ricorrono a lui e sono alla ricerca della salvezza.
Don Tiziano Galati
Responsabile dell’Apostolato Biblico
Ufficio Catechistico